Medinadas

Vuelve el sonsonete de los beneficios terapéuticos de tener una mascota --casi siempre un perro--, para pacientes de Alzheimer y otras demencias. Lo que nunca dicen es el perjuicio a los vecinos, de tener un perro que ladra incesantemente y a las horas más inoportunas. Es decir que, por hacer un supuesto bien --los dementes seniles no saben ni la hora que es--vuelven locos a los vecinos, que nada tienen que ver en el asunto. Todo esto es producto de una especie de lobby integrado por amantes desaforados de los animales, dueños de tiendas de animales y veterinarios, que se han confabulado para propagar esa especie.

Hemos tardado casi 40 años, pero al fin sabemos que ese bobalicón «Quico» no lo era tanto, y que su etiqueta de «nene de mami» tenía otro sentido. Así que mientras «doña Florinda» lo conminaba a que no se juntara con esa chusma, el junte de ella con su «hijo» era de corte «incestuoso». Esta nueva revelación se suma a otras sobre los verdaderos tirijalas entre «El Chavo» y sus vecinos, algunos de los cuales se prolongan hasta nuestros días, con visos de tragicomedia.

Estoy a punto de cambiar de parecer acerca de la privatización del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín. Y es que he leído las declaraciones del Director Ejecutivo de la Autoridad de Puertos, quien dice desconocer que, a partir de octubre, habrá vuelos directos desde San Juan a La Habana. ¡Hombre, pero cómo es posible que este funcionario no esté enterado de un notición así! A menos que sea que no quiera enterarse... Quizá la noticia le ha caído «gorda», y está en negación, como dicen ahora los psicólogos aficionados que pululan por ahí. A lo mejor el hombre es afín  a ese exilio cubano recalcitrante, que no quiere otra cosa distinta de la muerte inmediata de Fidel, Raúl y todo el presidium cubano. Es posible que, para este hombre, aquello de «que Cuba se abra al mundo y el mundo se abra a Cuba» sea una chochez de Juan Pablo II, digna de ser enterrada con el anterior Papa. Lo menos malo que se puede decir del Director de Puertos es que no está bien enterado. Lo peor ha q...

En toda la discusión del fracaso escolar, según evidenciado en las pruebas de aprovechamiento a las que se somete a los estudiantes del sistema público de enseñanza, no se considera explícitamente un factor fundamental que explica muchas cosas: la falta de capacidad e inteligencia de los alumnos. Comprendo que resulte incómodo referirse a ello, pero es ineludible. La realidad es que hay una parte de la población --aquí o en cualquier otro lugar del mundo-- que no nace con las condiciones intelectuales necesarias para el aprovechamiento del estudio de las materias académicas, ni siquiera a los niveles primarios. Todos hemos conocido personas así en nuestra familia, amistades y condiscípulos. Esos seres humanos --y no me refiero a quienes tienen algún grado de retardación mental -- no tienen las herramientas para aprender gran cosa, no importa cuán buena sea la escuela o las condiciones en el ambiente familiar. Igual pasa con muchos individuos a quienes, sencillamente, no les interesa ...

Dice el jefe del Servicio Postal de Estados Unidos en Puerto Rico que no anticipa el cierre de oficina alguna de las ubicadas en el país. Esto se parece a cuando hace unos meses cerraron dos tiendas Borders: era cuestión de tiempo para que cerraran la tercera y última. El hombre cifra sus esperanzas en que, según él, el cierre allá en Estados Unidos se debe al uso extendido del correo electrónico, cosa que no es igual aquí. Me parece que este individuo vive de espaldas a la realidad. El uso del correo electrónico crece a pasos agigantados, incluso entre personas de generaciones anteriores y de escasos recursos. El correo ordinario tiene los días contados. Esas 3,700 oficinas que van a cerrar, junto con la eliminación de buzones y el auge de los servicios privados de entrega de paquetes, son parte de una tendencia irreversible que muy pronto reducirá el servicio postal a su mínima expresión. En un Estados Unidos en quiebra, no hay lugar para operaciones perdidosas que tengan que sub...

La razón fundamental que se ha dado para adoptar el modelo de las alianzas público privadas como forma de atender necesidades colectivas es la incapacidad gubernamental --financiera y técnica--para hacerlo en proyectos de envergadura, y las supuestas ventajas del sector privado al respecto. Por eso, me sorprende lo señalado hoy acerca de lo que ha de hacerse en el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín cuando se le entregue a una empresa, de la docena que se alega tienen interés en administrarlo. Pongo por delante mi convencimiento de que el aeropuerto es casi un «elefante blanco», dado un pietaje excesivo e inútil. Basta darse una vuelta por sus instalaciones para comprobar que se trata de un aeropuerto exageradamente grande para el tráfico que maneja. Por lo tanto, seguir construyendo es un despropósito, que solo puede explicarse por el fin de enriquecer a constructores y desarrolladores. Dicho eso, resulta risible leer la lista de mejoras inmediatas --que uno supone deben ser...

El 25 de julio es fecha infame para los puertorriqueños que nos repetamos como seres dignos y libres. Es la fecha que se escogió para proclamar nuestra «Constitución» en 1952, con el propósito avieso de encubrir aquel otro 25 de julio, el de 1898, cuando el invasor desembarcó en nuestra tierra. Casi seis décadas después del engaño, los que aún pretenden defender el mal llamado Estado Libre Asociado de Puerto Rico achican su celebración, ubicándola en un escenario pequeño, para que no se note mucho la escasa asistencia y el poco entusiasmo. Y es que el país sabe, conciencia adentro, que nada hay que celebrar. Que lo único que se puede celebrar con legítimo gozo y orgullo son las gestas libertarias, nunca el sometimiento de un pueblo a otro, no importa cómo se lo disfrace.

La implosión del proyecto residencial Las Gladiolas es mucho más que el derrumbe de unos edificios: es el colapso de una política pública equivocada. No es, como se ha dicho ahora, que con el tiempo demostró ser errónea, sino que, desde el principio, fue objeto de críticas bien fundadas pero desoídas por un gobierno prepotente, incapaz de reconsiderar una decisión o rectificar un proceder, por arrogancia y temor de darle la razón a un adversario. Aquel Partido Popular de los años 50 y 60 no quiso hacer caso a quienes le señalaron que construir esos residenciales gigantescos, poblados de gente variopinta desarraigada de sus comunidades, era un error mayúsculo que exacerbaría los problemas sociales que aspiraba a conjurar. Aquella fatídica profecía se ha cumplido. La vivienda pública para los pobres se le fue de las manos al gobierno, convirtiéndose en «territorio apache», en «jungla de asfalto», foco de crimen y otras manifestaciones antisociales. Esto también es parte del legado de M...

La mera posibilidad de que un pueblo de nuestro país quede «embargado» por el pago de una sentencia del Tribunal de Estados Unidos en Puerto Rico en un caso de discrimen político es muestra de la precariedad en la que vivimos. Primero, por el tribalismo político que lleva a alcaldes a despedir empleados por el mero hecho de que son miembros de otro partido, generando con ello reclamaciones judiciales por cuantiosas sumas. Segundo, porque da lugar a invocar la jurisdicción federal, cuya animosidad contra las instituciones puertorriqueñas es legendaria. Una vez más, un juez de esa corte se goza en mantener en vilo algún sector de la vida puertorriqueña, con la amenaza de tomar una decisión que la afecte significativamente, pues con ello reafirma el poder imperial que representa, para satisfacción de su ego y ansias de distinción profesional.

No soy presumido, pero creo en el acicalamiento razonable. (Los que no somos agraciados físicamente --eufemismo para no decirme feo --tenemos que ayudarnos con lo que se pueda.) Por eso, me llama la atención un cierto desaliño que observo en hombres de distintas condiciones personales y edades en comparecencias públicas y por los medios de difusión. El acto sencillo de peinarse parece ser una costumbre en peligro de extinción. En días recientes, he visto desde un analista de política internacional -- muy inteligente, por cierto-- hasta un oficial bancario despeinados o quizá peinados de forma un tanto estrambótica, como si se acabaran de levantar de la cama. Aunque admito cierta variación en el peinado masculino, me parece que estas personas proyectan una excentricidad artificiosa y estudiada, que busca llamar la atención haciendo el ridículo. Pienso que, en el fondo, padecen de inseguridad, y creen que sus méritos no son suficientes para llamar la atención de manera más positiva. Po...

El descrédito del sector público --gestado con fruición hace cerca de veinte años --llevó al gobierno a buscar en el sector privado soluciones a problemas colectivos como el de la salud. Se aceptó como artículo de fe que lo privado es inherentemente superior a lo público, recinto éste de la ineficiencia y la ineptitud. Desoyendo voces cautelares, se entregaron, desenfrenada e impensadamente, haberes y patrimonios del Estado, haciendo de todo un negocio, sujeto al afán de lucro. Hoy recogemos con amargura y decepción los resultados de esos desatinos. Desmantelado el sistema público de salud, el sector privado ha sido incapaz de proveer el servicio necesario a la vasta mayoría de la población. El empeño de favorecer indebidamente a unos empresarios, que a su vez son grandes contribuyentes al partido que gobierna, nos ha llevado a esta crisis, cuya solución no se vislumbra aún.

Aunque no soy un viajero frecuente por las autopistas con peaje, la realidad es que el sistema de pago electrónico resulta extremadamente conveniente. El pago con monedas y cambio de billetes es un atraso que retrasa el flujo vehicular significativamente. La conversión de las plazas de peaje a este sistema en su totalidad es una medida que  eliminará el ataponamiento que le añade tiempo innecesario a viajes, de suyo, algo largos. Es una pena que este progreso venga acompañado de la privatización de las autopistas, con el ya anunciado aumento anual de las tarifas...

La vuelta al pasado del Partido Popular Democrático ha quedado consumada este fin de semana en su asamblea. Lo más triste ha sido que su liderato joven lo es solo en años. En su desesperación por volver al poder, ha recurrido al pasado remoto. Lo que una vez pudo haber sido inspirador, ahora es algo desacreditado por la historia. El PPD perdió la mística de 1940 hace mucho tiempo, y no encuentra con qué remplazarla. Al igual que su fundador, está «acorralado por la historia».

La iniciativa ciudadana de limpiar un par de playas de este litoral y colocar receptáculos para la basura es muy loable y debe ser imitada en todo el país. Hay que fomentar la conservación y la limpieza en los espacios públicos; ciertamente, en unos tan valiosos como las playas. En la medida en que la gente se abstenga de ensuciarlas, o que disponga de los desperdicios adecuadamente, ganaremos todos, pues las playas se mantendrán  razonablemente limpias y no será necesario dedicar más de los escasos recursos gubernamentales a labores de mantenimiento que pueden evitarse o reducirse con la cooperación ciudadana.

Hace un rato escuché en una emisora de radio el comienzo de un programa en homenaje a Facundo Cabral. Empezando, se dijo que él había nacido en tal fecha en Argentina, y muerto el 9 de julio de 2011 en Nicaragua . Apagué el radio. Si a estas alturas alguien no tiene claro que el asesinato fue en Guatemala y que los matones andaban en busca del promotor nicaragüense , no vale la pena seguir escuchando lo que va a decir.

Aunque me confieso culpable de, de vez en cuando, hablar brevemente por celular mientras conduzco, reconozco el peligro de ello y, por lo tanto, aplaudo la iniciativa del alcalde de Guaynabo para prohibirlo dentro de los límites territoriales de su municipio. Lo cierto es que el asunto se ha vuelto un grave problema de seguridad vial que debe atajarse. Ante la flojera legislativa para regularlo, que ya cumple diez años, surge la facultad municipal para hacerlo. Resulta significativo que el alcalde haya reconocido que el asunto ha llegado al punto en que unos policías municipales han causado accidentes de tránsito por hablar por celular mientras conducían sus autos oficiales. Conociendo a mis compatriotas, se aprenderán la demarcación municipal de la jurisdicción guaynabeña, y la pasarán a exceso de velocidad, para seguir hablando por celular sin que los multen...

El Gobernador de Puerto Rico, en campaña para su reelección, se ha declarado devoto del arroz y habichuelas, seña de identidad boricua por excelencia. Mas, se queja de que en La Fortaleza -- casa de gobierno -- no se lo sirven. Pero, carajo, ¿cómo se lo van a servir, si el arroz está caro y se va a poner carísimo? En un país en que no hay para medicinas, y los médicos tienen que comprárselas a sus pacientes más graves, para evitar que mueran, no estamos como para «lujos» como comer arroz, no digamos con habichuelas. Lucé, su esposa, hace muy bien en no gastar a manos llenas en extravagancias como ésta, mientras hay tanta necesidad en el país. Evidentemente, las finanzas del Municipio de Yauco andan muy bien, a juzgar por el menú en casa de la madre del alcalde, donde tuvo que ir Fortuño a saciar su antojo por el arroz con habichuelas. Quizá el PNP deba postular a Abel Nazario para Gobernador...

Desde hace algún tiempo, una conocida editorial mercadea unas libretas escolares a colores. Lo que llama la atención es que ha logrado colocar su producto un poco a la fuerza en escuelas que las incluyen como parte de los materiales requeridos. Consciente del malestar que ello ha generado, la empresa ha recurrido al aval académico y «científico» para justificar la necesidad de su producto. Hoy, se publica un anuncio en el cual una catedrática en educación o pedagogía de la Universidad de Puerto Rico explica las ventajas de que niños de la escuela elemental o primaria tengan esas libretas. Aparentemente, de acuerdo con la doctora, existe el problema de que los niños no encuentran las libretas para cada asignatura o ello les toma mucho tiempo, afectándoles su aprovechamiento académico y casi causándoles un trauma psicológico. Francamente, me parece risible esta argumentación en boca de cualquiera; trágico en la de una profesional de la educación. Aunque podamos aceptar que la identif...

Me parece muy buena la gestión del Departamento de Agricultura de exponer nuestros productos agrícolas fuera del país, para darlos a conocer no solo en el mercado de Estados Unidos sino de otros países. Se ha dicho muchas veces que es indispensable que aumentemos nuestras exportaciones en todos los renglones. Ciertamente, la industria alimentaria tiene un potencial que no se ha explotado adecuadamente. Debemos aprovechar el interés por lo exótico para el paladar europeo, por ejemplo, y mercadear productos de calidad dirigidos a esa parte del mundo, a la vez que se intensifique la venta en Estados Unidos, no solo al mercado latinoamericano allá sino al norteamericano. Con lo desabrido que son los gringos, el sabor y la sazón nuestra deben ser todo un éxito.

El alcalde de San Germán repite el viejo y desgastado estribillo de que el Partido Popular Democrático es «la casa grande donde cabemos todos». Si fuera así, me declaro gustosamente «sin techo». El PPD es la casa de «todos» los que a estas alturas de la historia no tienen el valor de afirmarse como puertorriqueños, sin acomodos de mayor o menor dependencia de, o subordinación a, Estados Unidos. Quienes alcanzamos esa libertad de espíritu no tenemos cabida en esa casa en estado de ruina moral. Preferimos una y mil veces vivir al libre descampado que dentro de una estructura levantada sobre la base de la ignominia y la injusticia de justificar la sujeción política y un engaño que ya tiene más de medio siglo. Hay más dignidad en ser «deambulante» que en habitar en una casa hipotecada moralmente.

Es mucho lo que puede y debe decirse sobre Facundo Cabral, como artista que llevó a todas partes su mensaje de que fuéramos mejores seres humanos. Hace tiempo le escuché algo que se lo atribuía a su madre Sara, y que se ha quedado conmigo todos estos años. Según él, su madre le enseñó que la felicidad estriba en «desear poco, y lo poco que se desea, desearlo poco». Tiene razón. La angustia del ser humano surge de la codicia de las cosas, del afán desmedido de poseer. ¡Gracias, Facundo, por esa lección de vida!

El senador Eduardo Bhatia admite que la Junta de Gobierno de su Partido Popular Democrático no se reúne con la frecuencia ni para lo que debe hacerlo. La crisis en la que la derrota aplastante en 2008 sumió al PPD continúa, y se manifiesta en ese estar a la deriva que él señala. Por su parte, Bhatia quiere pertenecer a esa inservible Junta para darle otro rumbo. Huyéndole al tema de la relación de Estados Unidos con Puerto Rico, como el diablo a la cruz, proclama una «nueva» versión de la idea muñocista de que el tema no está en discusión, y llega tan lejos como afirmar que la única razón de ser del PPD es combatir la pobreza, como si se pudiera desvincular el desarrollo económico de los estrechos límites que la colonia le impone al país. La pobreza que hay que combatir en primera instancia es la de espíritu de Bahtia y otros miembros de su generación, relativamente joven, que no logran superar esa mentalidad de 1940 en un partido que cada día es menos «popular» y mucho menos «democr...

Como ha ocurrido con otros puertorriqueños ilustres que han defendido la nacionalidad y la patria intervenidas, que a su muerte se soslaya esta seña de identidad, así pretenden algunos hacer con don Ricardo Alegría. Claro es que fue un hombre de múltiples y brillantes facetas en el mundo de la cultura, pero no se le puede reducir a un costumbrista o folclorista, desvinculado de lo que mejor lo definió: su afirmación de la nacionalidad puertorriqueña. Alegría se adentró en las artes y las ciencias -- era arqueólogo de profesión -- para rescatar el pasado y forjar el futuro de la patria con el orgullo que da valorarnos como partícipes de una cultura que debemos atesorar. Cualquier disimulo de este aspecto por parte de quienes rechazan nuestra nacionalidad o no se atreven afirmarla es faltarle a su memoria.

Aquéllos que han «beatificado» a Yoani Sánchez -- incluido un querido amigo -- deben leer bien la columna de opinión titulada El paciente fiel . A esta mujer, que se ha presentado ante el mundo como una defensora de los derechos humanos y la sensibilidad moral, en su riña y su roña con el régimen cubano, poco le ha faltado para desearle la muerte a Hugo Chávez. A su frustración porque Fidel no se ha muerto, le añade la molestia de que Chávez pueda superar su enfermedad.  En vez de dar cátedra de conmiseración, a pesar de su disidencia, aprovecha el cáncer de Chávez para atacar al gobierno cubano, por su alegada dependencia del petróleo venezolano. Curiosamente, el mismo día que se publica ese vómito de sangre, se da a conocer que Brasil le ha ofrecido a Chávez su medicina. Supongo que Sánchez dirá que, como Dilma fue una guerrillera, ese ofrecimiento responde a que son camaradas comunistas o socialistas. Independientemente de que Sánchez tenga razones para estar resentida con el ...

Nuestro comportamiento en los espacios públicos deja mucho que desear. Hay una gran falta de conciencia cívica, que se manifiesta en los excesos de todas clases. La diversión se toma como una licencia para ensuciar y ofender, mientras se violan leyes y ordenanzas. Lo que ocurre de manera consecuente en nuestras playas es muestra del desorden con el que se vive. La vulgaridad, encandilada por el alcohol y otras drogas, arropa al país. No sabemos celebrar sanamente y de manera comedida. La proliferación de festivales y fiestas -- con el auspicio invariable de cervezas y licores --  es caldo de cultivo para estas conductas enajenantes. Seguimos en el «baile, botella y baraja» con que nos resumió aquel gobernador español hace siglos.

Le deseo mucha suerte al joven empresario que se aventura -- por segunda vez -- a la quijotada de establecer un pub en el que no se sirven bebidas alcohólicas. La va a necesitar. Lo de que no se fume es más llevadero, habida cuenta de la legislación al respecto, pero una taberna sin alcohol es el optimismo por antonomasia. Me parece que el muchacho debe hacer una campaña de publicidad entre los jóvenes evangélicos y otros abstemios por convicción religiosa o condición de salud. Sólo si logra el patrocinio masivo de gente así podrá salvar su negocio de la quiebra segura. Porque, hombre, ¿quién en días calurosos como éstos no se quiere dar una cervecita bien fría?

Como independentista, también celebro el 4 de julio. Pero, lo que celebro es que, cada año que pasa, la celebración oficial en Puerto Rico es más pobre y reducida. Hoy la tuvieron que hacer en un museo, y la concurrencia la estimaron en 200 personas. Ni los anexionistas y asimilistas se motivan a asistir a la ridiculez de celebrar algo que nos es ajeno. Por supuesto, a los independentistas nos parece el colmo celebrar la independencia del país que se la niega al nuestro. Nadie discute que la gesta de 1776 fue un hito en la historia de la humanidad. Lo lamentable es que Estados Unidos no haya sabido honrarla, respetando el ansia de libertad de nuestro pueblo y absteniéndose de intervenir en otros para mal. ¡La alegría que hoy falta sobrará el día que celebremos nuestra independencia!

La solidaridad con los pobres tiene límites, y no puede ser un «cheque en blanco» para que hagan y deshagan. Si bien en el operativo policial y de servicios públicos esenciales en la barriada La Perla se han registrado excesos, no es menos cierto que la ilegalidad de ciertas prácticas de los residentes no puede excusarse con la falta de recursos económicos y la marginalidad de sus vidas. La revelación de que, desde la época de la alcaldesa Felisa Rincón de Gautier, allí no se paga el agua potable que se consume es, francamente, escandalosa, aun partiendo del conocido «maternalismo» de doña Fela. Que eso haya continuado acusa una condescendencia extrema que genera la irresponsabilidad social cuyos frutos vemos hoy.

Vuelvo al asunto de la acreditación de la Facultad de Derecho Eugenio María de Hostos, a raíz de su denegación por parte de nuestro Tribunal Supremo. Al igual que Hostos, esta institución que lleva su nombre, ha tenido una vida azarosa, combatida y denostada por las autoridades. Sus carencias, deficiencias e insuficiencias han sido repetidamente expuestas como justificaciones para negarle su acreditación definitiva. En esta ocasión, se hace un énfasis desmedido en la situación económica -- en ello concuerdo con la juez Fiol en su discrepancia -- y en la aprobación de la American Bar Association . Dije en una ocasión anterior, y hoy reitero, que rechazo con todas las fuerzas de mi espíritu que nos sometamos al criterio rector de la ABA . Los abogados puertorriqueños somos perfectamente capaces de decidir si una facultad de derecho tiene la calidad necesaria para preparar decorosamente a los futuros colegas. No necesitamos que vengan abogados o profesores de Estados Unidos a tratarnos ...

El afán de control de este gobierno es tal que, en el caso de la Oficina del Procurador de las Personas de Edad Avanzada, ha puesto en peligro el recibo de fondos del gobierno de Estados Unidos, algo que, por afinidad ideológica, uno supone que resulta «sagrado» para los anexionistas. Pero, como, por partidismo y revanchismo,  importaba más descabezar a la incumbente, han preferido ponerse de malas con los federales. Poco importan, por supuesto, otras consideraciones «menores», como la interrupción de servicios directos y dejar en el aire la representación legal en docenas de casos de reivindicación de derechos de los envejecientes. Hoy por hoy, la Asamblea Legislativa de Puerto Rico no tiene otra función que no sea validar el autoritarismo, el fascismo y el totalitarismo, aprobando leyes que los instrumenten.